[2025 수시 합격생 릴레이 인터뷰] 한국박새봄 조지메이슨대 데이터과학과

 데이터 과학으로 더 나은 의료 정책 연구하고 싶어요 

박새봄 | 한국조지메이슨대 데이터과학과 (서울 진명여고) 

 

새봄씨는 수치와 그래프로 세상을 이해하는 학생이었다. 실험 결과의 오차를 분석하며 자연스럽게 ‘데이터’에 관심을 갖게 됐지만 일찍 진로를 확정하기보다 동아리나 다양한 탐구 활동을 통해 방향을 좁혀나가는 방법을 선택했다. 덕분에 환경과 기후, 유전자 변형 식품, 생명 윤리까지 호기심을 마음껏 펼칠 수 있었다. 자신의 선택을 정답으로 만들어간 새봄씨의 이야기를 들어봤다.

 

취재 박선영 리포터 hena20@naeil.com

사진 이의종

 

 

박새봄 ❘ 한국조지메이슨대 데이터과학과 (서울 진명여고)

 

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의료 이슈에 관한 관심, 데이터와 의료 정책으로 확장

 

새봄씨는 부모님이 모두 의료계에 종사해 어릴 때부터 의료 이슈에 자연스럽게 관심을 두게 됐다.  “집에서는 항상 의료 이슈가 대화 주제였어요. 코로나19나 의대 정원 문제에 대해서도 자주 이야기를 나눴고요. 특히 의사는 기술자이고 그들을 움직이는 건 정책이라는 부모님의 말씀을 들으며 의료 정책의 중요성을 깨달았죠.

 

” 새봄씨는 초등학교 때 미국 캘리포니아에서 약 2년간 어학 경험을 쌓은 후, 국제중을 거쳐 일반고인 진명여고에 입학했다. 영어 실력을 유지하고 싶어 1·2학년 때는 영자신문부 동아리에 가입했다. 의학·환경 등 시사 이슈를 영어 기사로 작성해 발표하면서 영어를 잊지 않기 위해 노력했다.  새봄씨는 진로를 구체적으로 탐구하기 위해 데이터와 정책이라는 키워드를 연결해보기로 했다. 단순한 정보보다 수치의 출처나 정책의 근거가 궁금했고, 관심은 점차 ‘데이터’라는 키워드로 옮겨갔다. “뉴스에 등장하는 다양한 수치를 보면 누가, 어떤 논리로 이런 데이터를 만들었을지 궁금했어요. 

 

자연스럽게 데이터를 통해 정책을 바라보는 시각이 생겼고 데이터 과학이라는 진로도 또렷해졌죠.” 1학년 때는 직업이나 전공을 미리 정하기보다 의료·바이오 분야에 대한 호기심을 바탕으로 다양한 활동에 참여했다. 처음에는 영자신문부 동아리에서 ‘3D 프린팅을 활용한 맞춤형 알약 기술’을 주제로 기사를 쓰며 과학 기술이 의료에 가져올 변화에 주목했다.  자율 주제 활동에서는 ‘청소년의 카페인 섭취 실태’를 직접 조사하고 데이터를 분석해 사회·건강 이슈에 대한 관심을 구체화했다. 또한 약학 진로 캠프에서 신약 개발 과정을 경험하면서 데이터와 정책을 진로의 핵심 키워드로 삼아 방향을 좁혀나갔다.

 

 

<미적분> 극한 활용해 <지구과학> 기후 데이터 해석

 

새봄씨는 진로 방향이 명확해진 이후 <화학Ⅰ·Ⅱ> <생명과학Ⅰ·Ⅱ> <지구과학Ⅰ·Ⅱ> <기하> <미적분> <심화수학Ⅰ> 등 수학·과학 과목을 중점적으로 이수했다. 단순한 개념 이해를 넘어 데이터 기반 사고력과 분석력을 기르는 데 집중하며 문제 해결력도 함께 키워나갔다. 내신 경쟁이 치열해 힘들었지만 친구들과 비교하기보다 자신의 기준에 집중하며 부족한 부분을 보완해갔다. 

 

“수업을 들을 때 다양한 과목을 연결하려고 늘 고민했어요. <미적분>에서 배운 극한 개념을 <지구과학>의 기후 통계에 적용한 게 대표적이에요. ‘환경 분야에서 수학을 어떻게 활용할 수 있을까’라는 궁금증이 생겨 일평균 기온과 실효 습도 계산법을 조사했고, 4일간 상대 습도의 평균을 극한 개념으로 확장해 기후 데이터 해석에 응용해봤어요. 단순한 개념 이해를 넘어서 보건·환경 정책에 필요한 분석력도 함께 키울 수 있어서 의미 있었어요.” 과학 과목에서는 기초 개념을 산업화, 정책, 식품 안전, 생명 윤리 등 여러 분야로 확장해 융합한 부분이 눈에 띈다. 

 

3학년 <생명과학Ⅱ> 수업에서 ‘유전자 재조합 기술’을 접하고 최초 재조합 DNA를 만드는 과정과 대장균이 인간 단백질을 만드는 과정을 정리했다.  나아가 대장균이 인간 단백질을 생산하는 원리에 흥미를 느낀 새봄씨는 특허와 산업화 사례를 조사하며 기술 발전에 대한 과학자의 다양한 의견과 생명 윤리에도 주목했다. 기술이 발전하더라도 사회에서 수용되지 않으면 의미가 없다는 생각에 과학 기술의 사회적 영향도 꼼꼼하게 공부했다. 이런 관심은 유전자 변형 식품 탐구로 확장됐다. “유전자 변형 원리를 좀 더 깊이 이해하고 싶어 과학 도서 <DNA 발견에서 유전자 변형까지>를 참고했어요. 

 

식품 성분 표시, 검정 방법, 안전성 평가 등 제도 관리 방식까지 조사해 정리했죠. 유전자를 빠르게 증폭시켜 분석하는 기술인 PCR 분석법이 감염병 진단뿐 아니라 식품 안전 검사, 단백질 연구 등 다양한 분야에 활용된다는 점을 알게 됐고, 과학 기술이 사회와 긴밀히 연결돼 있다는 사실도 실감할 수 있었어요.” 새봄씨는 조지메이슨대 데이터과학과에 학생부종합전형으로 합격했다. 미국 본교와 동일한 커리큘럼과 국제적인 교육 환경이 매우 만족스럽다고. “조지메이슨대는 캠퍼스만 한국에 있을 뿐 수업은 전부 영어로 진행되고 학위도 미국 본교와 동일해요. 원서로 공부하고 영어로 토론하다 보니 영어 실력도 많이 늘었고, 미국·인도·중국 등 다양한 나라의 친구들과 어울리면서 시야가 넓어졌죠. 교수님과 거리감 없이 1:1로 소통할 수 있고, 소수 정예라 인턴십이나 진로 지원도 더 촘촘하게 받을 수 있어요. 내년에는 미국 본교로 옮겨 공부해보려고요.

 

” 수많은 고민과 준비 끝에 진로를 선택한 새봄씨는 선택을 나만의 정답으로 만들어가는 과정이 중요하다고 말한다. “어떤 선택이 정답일까 고민만 하면 결국 아무것도 시작하지 못하게 되더라고요. 내신 경쟁과 탐구 활동에 지칠 때마다 선택의 결과를 의미 있게 만들어가는 노력이 더 중요하다고 생각했어요. 아직 진로를 정하지 못해 고민이라면 일단 뭐든지 시작하고 결과가 나만의 정답이 될 수 있게 만들어보세요. 시작이 반이라는 말도 있잖아요!”

 

 

 

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나를 보여준 학생부 & 선택 과목

 

 의미 있었던 선택 과목 

 

▒ <독서> 선진국의 기후변화 협약 이행 체계를 다룬 글을 읽고, 온실가스 감축 방안을 요약한 후 배출권 거래제와 청정 개발 체제의 장점을 분석했다. 배출권 거래제가 온실가스 감축을 자발적으로 유도할 수 있다는 점과 제도 보완의 필요성에 대해 논리적으로 제시했다.

 

▒ <기하> 벡터와 공간 좌표 개념을 활용해 GPS의 원리를 조사했다. 인공위성을 이용한 위치 추적 기술이 차량의 이동 경로를 파악하고, 멸종 위기종을 추적하거나 야생 동물의 이동 경로를 분석하는 등 다양한 분야에서 활용되는 사례를 발표했다. 

 

▒ <영어독해와 작문> 환경 문제에 대한 영어 에세이 쓰기에서 오염 원인을 인구 증가보다 소비 방식 변화로 보는 관점을 제시했다. 해결책으로 신재생 에너지에 대한 기술 투자를 제시했다. 환경 문제에 대한 관점과 영어 표현력을 함께 키울 수 있는 수업이었다. 

 

 

 

 

 세부 능력 및 특기 사항 

 

 1학년 

 

<국어> <도시에서 죽는다는 것>을 읽고 ‘죽음을 대하는 태도’에 대해 팀 토의를 진행하고 생명에 대한 자기 결정권과 의료인의 책무를 조사함. 다양한 죽음의 원인을 분석해 해결책을 제시함

 

 2학년 

 

<화학Ⅰ> 질량 분석기의 원리를 쉽게 설명하고 바위의 나이 측정, 대기 구성 분석, 체액 내 단백질 분석 등 다양한 활용 사례를 발표함 <영어Ⅰ> 다각형 구조의 장점과 특징을 명확히 설명하고 재료의 화학 특성을 일목요연하게 영어로 발표함 

 

 3학년 

 

<지구과학Ⅱ> 대기 순환이 지구의 에너지 균형에 기여한다는 점을 이해하고 기후변화와 미세먼지 등 대기 오염 문제에 대한 대응 방안을 깊이 탐구함 <심리학> 성인 발달에 관한 통계를 분석함. 후광 효과의 극복 방안을 통해 보건 정책 연구로 관심을 넓힘

 

 

 주요 창의적 체험 활동  

▒ 진로 활동(1학년) ‘약학 진로 캠프’에 참여해 신약 개발 강연을 듣고 백신의 종류와 감염 원리를 배움. 조별 활동으로 생백신과 사백신의 단점을 보완한 ‘일본 뇌염 백신 플랫폼’ 보고서를 작성하며 관련 분야에 대한 흥미를 키움

 

▒ 동아리 활동(2학년) 석유 회사가 기존 시추 기술을 활용해 리튬 산업에 진출한 사례를 영어 기사로 작성함. 염수호의 리튬 추출 방식과 기존 시추 방식의 유사성을 설명하며 기존 기술을 활용한 발전의 필요성을 강조함

 

▒ 자율 활동(3학년) <정보> 시간에 다룬 의대 증원 정책을 주제로 빅데이터를 활용해 심화 탐구함. 정부의 정책 브리핑을 바탕으로 자료를 수집·분석하며 탐구를 진행하고, 의료와 데이터 분야를 연결하는 융합 사고력과 비판적 시각을 드러냄